Mulheres Extraordinárias: As Criadoras e a Criatura, da historiadora Charlotte Gordon, é uma ambiciosa e premiada biografia dupla que narra as vidas entrelaçadas de Mary Wollstonecraft, a mãe do feminismo, e sua filha, Mary Shelley, a criadora de Frankenstein.
A tese central de Gordon é que, apesar de Wollstonecraft ter morrido apenas dez dias após o parto, suas vidas se desenrolaram em trajetórias “curiosamente similares”, unidas por uma rebelião feroz contra as convenções, uma busca por independência e um legado que se espelha e se completa.
A autora argumenta de forma convincente que a influência de Wollstonecraft sobre Shelley foi “extremamente profunda”, um fator crucial frequentemente subestimado por biógrafos anteriores. Gordon, uma acadêmica condecorada com o National Book Critics Circle Award por esta obra, transforma a erudição rigorosa em uma narrativa envolvente e acessível.
Parte I: as Arquitetas da rebelião – As vidas em paralelo
Gordon estabelece o alicerce de seu argumento ao apresentar as vidas de mãe e filha não de forma sequencial, mas entrelaçada, construindo um caso para a existência de um padrão, um eco intergeracional.
Fundações turbulentas e amores escandalosos
A análise de Gordon começa nas infâncias de suas protagonistas. A de Mary Wollstonecraft foi marcada pela instabilidade, por um pai violento e alcoólatra e pela necessidade de ser autodidata. Sua independência foi forjada no fogo da negligência. Em contraste, a infância de Mary Shelley foi um oásis de estímulo intelectual, criada por seu pai, o filósofo William Godwin. No entanto, essa infância foi assombrada pela figura da mãe que nunca conheceu, cujo legado ela buscava honrar, chegando a aprender a ler traçando as letras na lápide de Wollstonecraft. Gordon demonstra como esses caminhos opostos produziram um resultado convergente: mulheres “singularmente ousadas”, determinadas a não “trilhar o caminho batido.”
O padrão de espelhamento se intensifica nas suas vidas românticas. Ambas se apaixonaram por “homens geniais e impossíveis” e viveram relacionamentos que desafiavam as convenções. Wollstonecraft teve uma filha fora do casamento com Gilbert Imlay, que a abandonou, levando-a a uma tentativa de suicídio. Shelley, aos 16 anos, fugiu com o poeta casado Percy Bysshe Shelley, um ato que a transformou em pária social e iniciou uma vida de paixão, instabilidade e perdas devastadoras, incluindo a morte de três de seus quatro filhos.
Gordon enquadra essas experiências não como meros dramas, mas como as consequências de suas tentativas de viver de acordo com seus princípios. Mais importante, a dor e a tragédia tornaram-se a matéria-prima para suas obras literárias. Wollstonecraft canalizou sua agonia em Maria, ou os Erros da Mulher, enquanto Shelley destilou uma vida de luto em sua obra-prima, Frankenstein, um romance sobre criação e abandono que ecoa suas próprias perdas
Parte II: o legado em tinta e ato
A estrutura do livro e os temas da rebelião e da influência intelectual são centrais para a tese de Gordon, culminando na reinterpretação de Frankenstein como um diálogo com a filosofia de Wollstonecraft.
A estrutura do espelho e o Feminismo como desobediência
A escolha mais distintiva de Gordon é sua estrutura narrativa, que “entrelaça perfeitamente as vidas de suas duas protagonistas em capítulos alternados”. Ao saltar entre as gerações em fases de vida comparáveis, a estrutura não apenas descreve a ideia de um eco, mas a encena, forçando o leitor a sentir a ressonância temática e emocional entre mãe e filha.
O título original, Romantic Outlaws (“Foras da Lei Românticas”), encapsula o tema central. Gordon define suas protagonistas como “outlaws” que “quebraram quase todas as regras que havia para quebrar” ao se recusarem a submeter-se às convenções de sua era. Wollstonecraft é a teórica da rebelião, com sua obra seminal,
Uma Reivindicação dos Direitos da Mulher (1792), argumentando que as mulheres não eram naturalmente inferiores, mas pareciam sê-lo por lhes ser negada a educação. Shelley, na análise de Gordon, foi a praticante suprema dessa rebelião, vivendo os ideais da mãe em suas escolhas de vida, mesmo que isso lhe trouxesse dor e ostracismo. Ao focar na conexão matrilinear, Gordon propõe uma narrativa subversiva da história intelectual, centrada na agência feminina.
A Criadora e a Criatura: a Influência de Wollstonecraft em Frankenstein
A culminação da tese de Gordon é sua análise de Frankenstein. Ela posiciona o romance não apenas como ficção científica, mas como um profundo diálogo com as ideias de sua mãe. O Dr. Victor Frankenstein personifica o arquétipo do tirano egoísta sobre o qual Wollstonecraft alertou — o homem que, dotado de poder, se corrompe e se torna um agente de destruição ao abandonar sua criação. A Criatura, por sua vez, é a vítima trágica dessa falha, um ser que nasce benevolente, mas é transformado em monstro pela negligência e pelo repúdio social. O romance torna-se a dramatização aterrorizante das advertências de Wollstonecraft, a prova ficcional das consequências catastróficas de uma sociedade que nega educação e empatia.
Parte III: recepção, tradução e contexto
A avaliação da obra se completa com a análise de sua recepção crítica e sua engenhosa recontextualização para o público brasileiro.
O veredito crítico e a edição brasileira
Romantic Outlaws foi recebido com aclamação, laureado com o National Book Critics Circle Award. A crítica elogiou a prosa “irresistível” de Gordon, que confere à biografia o ritmo de “um romance histórico ricamente texturizado”, e sua pesquisa “meticulosa”.
No Brasil, a publicação pela DarkSide Books, conhecida por seu catálogo gótico, foi uma jogada editorial brilhante. A mudança do título para Mulheres Extraordinárias: As Criadoras e a Criatura foi particularmente engenhosa. O novo título funciona em múltiplos níveis: refere-se literalmente a Shelley e seu monstro; metaforicamente, a Wollstonecraft como a “criadora” do feminismo e Shelley como sua “criatura” intelectual; e, de forma recursiva, à criatura (Shelley) que se torna ela mesma uma criadora. O título brasileiro não apenas traduz, mas enriquece a tese de Gordon, usando a fama de Frankenstein para atrair leitores para a história igualmente importante de sua mãe.
Uma revolução inacabada
Mulheres Extraordinárias é uma obra de reavaliação histórica, uma tese apaixonada e uma peça de literatura cativante. Gordon demonstra com sucesso que as vidas tumultuadas de Mary Wollstonecraft e Mary Shelley foram tão revolucionárias quanto as palavras que deixaram para trás, iluminando a conexão profunda entre a filosofia de Wollstonecraft e a ficção de Shelley.
A obra estabelece um legado feminista matrilinear que continua relevante, culminando em uma verdade poderosa que a própria autora resume de forma magistral: “A recusa delas em se curvar, se render, ficar quietas e subservientes, se desculpar e se esconder, torna suas vidas tão memoráveis quanto as palavras que deixaram para trás. Elas afirmaram seu direito de determinar seus próprios destinos, iniciando uma revolução que ainda não terminou”.
